|
.
Het Paradijs is lang geleden gesloten nadat Adam en Eva een appeltje hadden
gepikt, maar velen blijven in het bestaan geloven.
Met de Paradijsparkiet is het net zo, hij is voor het laatst
officieel gezien in 1927, maar men heeft toch de hoop dat nog enkele paren diep
in het binnenland van Australie leven.
De Paradijsparkiet doet zijn naam
eer aan. William Thomas Greene schreef in 1884 in zijn boek Parrots in
captivity:
"Het is onmogelijk om de vogel te zien en niet direct overvallen te worden door
een verlangen om een dergelijke prachtige en sierlijke vogel te bezitten.
Voortdurend worden er dan ook door amateurverzamelaars grote sommen geld
neergelegd voor mooie exemplaren. Maar helaas: slechts één op het dozijn
overleeft een paar maanden om op een dag plotseling aan een toeval te bezwijken".
In 1915 nam men al aan dat de
paradijsparkiet verdwenen was. Maar na oproepen in kranten kwamen toch nog
meldingen binnen van mensen die de vogel gezien hadden. Sinds 1927 zijn er
echter geen waarnemingen meer gedaan.
Doordat grote delen van Australië nog onontgonnen zijn, is het mogelijk dat
soorten waarvan men had aangenomen dat ze uitgestorven waren, herontdekt worden.
Toch is de paradijsparkiet Psephotus pulcherrimus (Gould, 1845) waarschijnlijk
definitief verdwenen.
Nog voordat de Europeanen naar Australië kwamen, was deze parkiet al op zijn
retour. De genadeslag kwam waarschijnlijk toen grote kuddes vee werden
losgelaten op de Australische vlakten. De paradijsparkiet leefde van graszaden.
Deze voedselbron werd sterk ingeperkt door het vee van de eerste immigranten en
door grote steppebranden, die moedwillig werden aangestoken om vers gras voor
het vee te laten groeien. Doordat het dier in holen leefde, waren bovendien de
eieren en jongen kwetsbaar voor ratten die de nesten plunderden.
Eind 19e eeuw en begin van de 20e eeuw werd hij nog regelmatig gezien. Maar de
laatste officiële waarneming dateert uit 1927. Nu is dit wel een zeer extreem
geval, maar diverse vogels en andere diersoorten over de hele wereld zijn soms
in een zeer korte tijd uitgestorven of zeer zeldzaam geworden.
Af en toe
worden er ook waarnemingen gemeld, maar deze worden nooit officieel bevestigd.
Maar in 2005 meldde Discovery Chanel dat er een aantal exemplaren van de
Paradijsparkiet was gevonden, maar men wilde de vindplaats met het oog op
stropers niet bevestigen.
De Paradijsparkiet werd in de 19e eeuw herhaaldelijk naar Europa
uitgevoerd en er werden ook enkele malen broedresultaten behaald, voor het eerst
in Wenen in 1880.
|
